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Les Pianos Van de Winkel existent depuis plus de 40 ans.
On lira ci-dessous un historique succinct de l'entreprise depuis sa création jusqu'à ce jour. Pour une lecture agréable de l'histoire détaillée des Piano's Van de Winkel, nous vous invitons à télécharger le récit au format PDF. |
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1957 : Albert Van de Winkel, fondateur de la firme, poursuit ses études d'accordeur et d'organiste à Woluwé-Saint-Lambert.
1965 : Albert Van de Winkel crée à Dilbeek son premier commerce de pianos.
1972 : ouverture d'un grand showroom d'exposition pour pianos et pianos à queue, à la chaussée de Ninove à Dilbeek, Bruxelles.
1974 : les Pianos Van de Winkel décrochent plusieurs représentations officielles de grandes marques mondialement renommées telles que Yamaha, Petrof et Schimmel.
1975 : les Pianos Van de Winkel mettent au point leur système unique de location de pianos neufs avec option d'achat. Ils font ainsi oeuvre de pionnier dans toute la Belgique.
1978 : ouverture d'un magasin plus spacieux à l'avenue Walravens à Dilbeek, Bruxelles, comprenant un département réservé aux pianos à queue, un espace d'exposition destiné aux pianos droits, un atelier de restauration, ainsi qu'un atelier réservé à la préparation et à l'accordage de divers pianos à queue confiés en location pour des concerts.
1980-1990 : outre les marques de pianos précitées, les Pianos Van de Winkel peuvent s'enorgueillir d'être l'unique entreprise belge à pouvoir proposer à sa clientèle un aussi grand éventail de marques d'élite : Seiler, Sauter, Grotrian-Steinweg, Bösendorfer et Steinway & Sons.
1988 : Stefaan Van de Winkel, fils d'Albert Van de Winkel, termine avec succès ses études à l'Académie de musique de Dilbeek dans la classe de piano de Christel Kessels et s'initie au jazz chez Wim Colemont.
1991 : Initié depuis de nombreuses années au métier d'accordeur par son père Albert, Stefaan Van de Winkel termine avec brio une formation spécialisée de constructeur de pianos auprès de la célèbre fabrique de pianos Grotrian-Steinweg à Brunswick (Allemagne) et devient le collaborateur de son père dans l'entreprise qui est alors en pleine prospérité.
1993 : Stefaan Van de Winkel suit une formation poussée de spécialisation en harmonisation au sein du département des pianos à queue du grand constructeur allemand Schimmel.
1995 : les Pianos Van de Winkel sont sélectionnés par le Conservatoire Royal de Bruxelles et emportent la plus importante adjudication publique jamais lancée dans le marché du piano, à savoir : livraison de 7 pianos à queue et de 10 pianos droits.
2002 : son Altesse Royale la Princesse Astrid de Belgique fait confiance au savoir-faire des Pianos Van de Winkel et passe commande d'un piano à livrer à son domicile à Laeken.
2003 : après le décès d'Albert Van de Winkel, Stefaan Van de Winkel est désormais seul administrateur-gérant de la sprl Pianos Van de Winkel, une entreprise qui, grâce à une tradition éprouvée, se consacre exclusivement au commerce spécialisé de pianos droits et de pianos à queue assorti d'un service de qualité.
2006 : de l'entreprise familiale à l'éclosion artistique et musicale, une philosophie nouvelle : aux activités commerciales de l'entreprise, Stefaan van de Winkel adjoint certaines connotations artistiques et culturelles appropriées. A cet effet, les Pianos Van de Winkel inaugurent leur nouvelle résidence musicale à Berlin, capitale musicale et culturelle par excellence (cliquer sur la rubrique Berlin).
2007 : dans le cadre de cette nouvelle philosophie, Stefaan Van de Winkel veut doter son entreprise d'une image raffinée d'excellence musicale : dans cette optique, les Pianos Van de Winkel ouvrent au coeur d'Anvers un auditorium de prestige destiné à l'organisation d'activités artistiques de haut niveau centrées sur l'art du piano (cliquer sur la rubrique Anvers).
2012 : les Pianos Van de Winkel sont sélectionnés par le prestigieux institut Lemmens à Louvain et emportent une importante adjudication publique, à savoir la livraison de 5 pianos à queue.
Depuis de nombreuses années, bon nombre de clients fidèles, d'écoles de musique, d'académies et de conservatoires font appel aux compétences et au savoir faire de la firme spécialisée Pianos Van de Winkel pour l'achat et/ou l'entretien de leurs pianos droits et à queue. C'est à leur intention que les Pianos Van de Winkel ont développé leur nouvelle philosophie d'entreprise.
Le véritable héritage laissé par Albert Van de Winkel, décédé le 2 juillet 2003, c'est avant tout les valeurs et le savoir qu'il a transmis à son fils Stefaan Van de Winkel avec la générosité mais aussi la rigueur qui étaient les siennes. Ainsi, Stefaan Van de Winkel n'a pas échappé au cheminement ardu mais enrichissant d'une formation professionnelle approfondie.
Outre des études générales à caractère commercial, Stefaan Van de Winkel a également suivi des cours de piano classique pendant neuf années sous la direction de Christel Kessels, professeur à l'Académie de musique de Dilbeek. Il apprit ensuite la musique de jazz auprès du pianiste et professeur Wim Colemont.
Stefaan Van de Winkel a également pu bénéficier d'une solide formation technique. Il acquit sa formation de base auprès d'Edmond Bovesse, maître facteur principal de l'ancien fabricant belge de pianos Hautrive. Celle-ci s'accompagna d'un apprentissage quotidien "sur le terrain" auprès de son père qui lui a également transmis sa longue expérience et son amour pour la musique.
Passionné par son métier, Stefaan Van de Winkel a ensuite suivi une formation intensive dans les installations d'un grand fabricant allemand de réputation internationale, GROTRIAN-STEINWEG de Braunschweig (Basse-Saxe, Allemagne, voir notre rubrique 'marques'), héritier et fidèle continuateur de la grande tradition allemande dans la fabrication des pianos.
En 1993, Stefaan Van de Winkel a également suivi un stage de perfectionnement portant principalement sur l'harmonisation au département des pianos à queue de la non moins célèbre firme SCHIMMEL de Braunschweig (voir notre rubrique 'marques'), le plus grand constructeur actuel de pianos en Allemagne.
Stefaan Van de Winkel a eu l'honneur en 1994 d'être reconnu par l'ABEX association belge des experts. De cette manière, Stefaan - indépendamment de ses activités au sein des Piano's Van de Winkel - a pu mettre au service de la justice ou des entreprises d'assurance ses connaissances en cas de litige ou de demande d'expertise.
En 2002, Stefaan van de Winkel eu l'occasion de participer à un séminaire de formation technique très pointue auprès d'un autre grand constructeur allemand, la firme SEILER de Kitzingen (Bavière, Allemagne, voir notre rubrique 'marques'). Ce séminaire, dirigé par les maîtres facteurs de pianos Ludwig Vasicek et Joachim Leonardi, portait sur l'harmonisation des pianos droits et à queue, ainsi que sur le réglage des systèmes d'étouffement.
En 2002 toujours, Stefaan Van de Winkel poursuivait ses années dapprentissage par un stage organisé par la firme KÖNIG de Niederdorfelden (Land de Hesse, Allemagne) portant sur le traitement de la laque des pianos.
Mais ses connaissances techniques approfondies, Stefaan Van de Winkel considère qu'il les doit aussi à Michel Dewit, accordeur et technicien renommé, spécialiste en restauration d'instruments anciens et accordeur attitré auprès des diverses académies de musique dans la région de Leuven, notamment auprès du célèbre Lemmensinstituut. Ainsi Edmond Bovesse et peut-être plus encore Michel Dewit ont, par leur savoir-faire et leur dévouement, ainsi que par l'exemple pratique et l'apport d'une formation de terrain efficace et d'une riche expérience, contribué indirectement à faire de la Maison Van de Winkel ce qu'elle est aujourd'hui.
A ce sujet, Stefaan Van de Winkel affirme que : "Grâce à tout ce que j'ai pu apprendre de mon père Albert Van de Winkel, de spécialistes tels que Edmond Bovesse et Michel Dewit, ainsi qu'au contact des différents constructeurs de pianos, j'ai pu grandement contribuer au développement de notre entreprise et élargir ses domaines de compétences, tant sur le plan technique que sur celui de la gestion commerciale et de l'image de marque auprès de la clientèle." Et Stefaan Van de Winkel d'ajouter : "Comme pour mon père, c'est avant tout l'amour de la musique qui a guidé mes choix. Dans notre métier, nous ne pouvons jamais perdre de vue que c'est la musique qui est à la base de toute intervention technique et c'est grâce à la musique que la technique acquiert sa raison d'être et sa préciosité. Il est donc impératif que, si poussée soit-elle, la technique ne suffise pas à elle-même mais reste toujours au service de la musique."
L'histoire de la Maison Van de Winkel nous montre qu'entre la construction du piano et l'interprétation musicale se situe un métier précieux, exigeant de ceux qui le pratiquent savoir-faire, précision, expérience et amour des richesses sonores que procure la pratique du piano. C'est sur un tel métier que, jour après jour, le talent, l'expérience et l'amour du travail bien fait tissent les liens entre l'artisanat traditionnel, les connaissances techniques et expertes issues de la recherche la plus pointue et un savoir-faire personnel poussé aux cimes de l'art. C'est également dans cette ambiance de travail que Stefaan Van de Winkel considérait son père comme un collaborateur et un ami irremplaçable.
Le caractère profondément humain de l'entreprise développée par ces deux hommes caractérise l'essence même de la Maison Van de Winkel. En guise de conclusion, il est utile de rappeler la philosophie que les deux hommes, le père comme le fils, partageaient. Elle préside encore à ce jour aux destinées de l'entreprise qui en est à sa seconde génération :
"Satisfaire nos clients en ne leur confiant que des pianos droits ou à queue susceptibles de leur procurer un plaisir intégral. Jouer du piano doit non seulement être source de joie et de détente, mais également d'enrichissement personnel, artistique et spirituel en portant toujours plus haut le niveau et la qualité de l'interprétation musicale. Les instruments autant que le savoir-faire des Pianos Van de Winkel se doivent d'y contribuer."
Rien n'est humainement plus valorisant que cette aspiration spirituelle à l'universel divin via l'offrande musicale de toute une vie, celle d'Albert Van de Winkel et perpétuée au-delà de celle-ci par son fils Stefaan !
Robert Diederich.
Septembre 2003
